Um die Umweltwissenschaftler bei der Suche nach einem «geeigneten» Modell des von ihnen untersuchten Systems zu unterstützen, ist ein Computerprogramm erforderlich, mit dem die Benutzer Simulationen mit verschiedenen Modellen durchführen, die Identifizierbarkeit bewerten und die Werte der Modellparameter abschätzen können (unter Verwendung gemessener Daten) und zur Abschätzung der Vorhersageunsicherheit.Das Computerprogramm AQUASIM wurde entwickelt, um solche Analysen für technische und natürliche aquatische Systeme durchzuführen.Mit AQUASIM können Benutzer die räumliche Konfiguration des zu untersuchenden Systems als eine Reihe von Kompartimenten definieren, die durch Links miteinander verbunden werden können.Derzeit sind folgende Kompartimenttypen erhältlich: Mischreaktoren, Biofilmreaktoren (bestehend aus einem Biofilm und einer Bulk-Fluid-Phase), Advective-Diffusive-Reaktoren (Plug-Flow-Reaktoren mit oder ohne Dispersion), gesättigte Bodensäulen (mit Sorption und Porenvolumenaustausch),Flussabschnitte (Beschreibung des Wasserflusses und des Stofftransports und der Umwandlung in offenen Kanälen) und Seen (Beschreibung der Schichtung und des Stofftransports und der Umwandlung in der Wassersäule des Sees und in angrenzenden Sedimentschichten).Fächer können durch zwei Arten von Verbindungen verbunden werden (Seen können noch nicht mit anderen Fächern verbunden werden).Advective Links repräsentieren den Wasserfluss und den advective Substanztransport zwischen Kompartimenten, einschließlich Verzweigungen und Kreuzungen.Diffusionsglieder stellen Grenzschichten oder Membranen dar, in die bestimmte Substanzen selektiv eindringen können.Dem Benutzer des Programms steht es frei, einen Satz von Zustandsvariablen und Transformationsprozessen anzugeben, die in den Kompartimenten aktiv sein sollen.Das Programm kann für das vom Anwender definierte Modell Simulationen, Sensitivitätsanalysen und Parameterschätzungen anhand von Messdaten durchführen.Diese Funktionen machen das Programm zu einem sehr nützlichen Recherchetool.Berechnete Ergebnisse können auf dem Bildschirm (nur in der Version für die Fensteroberfläche) aufgezeichnet und zur Übertragung an einen Drucker in eine Post-Script-Datei geschrieben werden.